Jonathan Stroud
Scarlett & Browne - Die Outlaws

England in einer nicht allzu fernen Zukunft, nach der „großen Verheerung“, einer Katastrophe, die nicht näher erklärt wird: Die 17-jährige Scarlett lebt in einer dystopischen Welt. Räuberische Wölfe, riesige Bären und gefährliche Fabelwesen bevölkern die Wälder.

Die Outlaws

Die Menschen haben sich in die wenigen, noch halbwegs intakten Städte zurückgezogen. Jeder misstraut jedem, egal, ob bekannt oder fremd, Freund oder Feind. Sklavenhändler lauern denen auf, die sich nicht zur Wehr setzen können, und der Hohe Rat sogenannter Glaubenshäuser sucht nach Menschen, die besondere Gaben haben, um sie einzusperren oder sogar zu töten.
Scarlett zieht allein durch die Wildnis, sie weiß sich zu verteidigen und lebt von Überfällen, Bankraub und Plünderungen. Das lockt sie auch zum Wrack eines alten Busses, das im Wald liegt; sie will nachsehen, ob etwas Nützliches zu finden ist. Wilde Tiere haben bereits ganze Arbeit geleistet und überall Blut und Leichenteile zurückgelassen. Zu ihrer großen Überraschung gibt es einen Überlebenden, der sich in der Toilette versteckt hat: Albert, ein ungeschickter, scheinbar harmloser Junge, dem sie verspricht, ihn in die nächste Stadt mitzunehmen.

Immer auf der Flucht

Aber sie werden verfolgt, Scarlett schiebt das auf den Bankraub, den sie an diesem Tag begangen hat, doch in der Stadt entdeckt sie einen Steckbrief, der bis zu 20.000 Pfund für Alberts Ergreifung verspricht. Sie überlegt kurz, ob sie sich das Geld nicht selbst verdienen soll, doch irgendwie hat sie sich an den naiven Jungen gewöhnt und verspricht, ihn zu den freien Inseln zu bringen. Dort wäre er auch vor der Verfolgung durch die Glaubenshäuser sicher, die kontrollieren, ob irgendjemand anders ist und das ist er. Albert hat geheimnisvolle Fähigkeiten, eine davon hat Scarlett bereits entdeckt - er kann Gedanken lesen.

Neue Serie

Fantasyfans können sich auf eine spannende neue Reihe mit den beiden Protagonisten freuen. Die Welt wird düster gezeichnet – überall lauern Gefahren: menschenfressende Untote, die sogenannten Gezeichneten; Riesenfische, die ganze Boote verschlingen und harpyenartige Wesen – das ist zwar alles nicht neu, wird aber in Strouds typischem, ironisch-witzigen Tonfall temporeich erzählt.
Insgesamt gelingt die Balance zwischen einer abgeschlossenen Geschichte, offenen Fragen und Geheimnissen, die erst in späteren Büchern gelüftet werden sollen. Die LeserInnen erfahren leider noch nichts über Scarletts Vorgeschichte. Es bleibt also viel Raum für diese und die Entwicklung anderer Figuren. Nichts für Ungeduldige also, die müssen auf das nächste Buch warten.
(Iris Knappe)

Jonathan Stroud, *1970 in Bedford/England, Lektor und mehrfach ausgezeichneter Autor von Kinder- und Jugendbüchern, am bekanntesten seine weltweite Bestseller-Tetralogie um den scharfzüngigen Dschinn Bartimäus

Jonathan Stroud „Scarlett & Browne - Die Outlaws”
aus dem Englischen von Katharina Orgaß und Gerald Jung
cbj Verlag 2021, 448 Seiten, 22 Euro
eBook 14,99 Euro, AudioCD 16,45 Euro
Ab 13 Jahren